Most vasárnap már a harmadik gyertyát gyújthatjuk meg az adventi koszorún, jócskán benne járunk a karácsonyi előkészületekben. Ezek a hetek az év legszebb, legmeghittebb ünnepére való ráhangolódásról kellene szóljanak, de sokak számára nem áll másból, mint rohangálásból és idegeskedésből. Pedig az évnek ez az időszaka, amikor visszavonhatatlanul beköszönt a tél és a nappalok rövidülnek, igazán alkalmas arra, hogy otthon bekuckózva meghittebb hangulatba kerüljünk és átgondoljuk, hogyan lehetne újra igazi ünnepünk.

Lázasan készülődünk, ünnepi menüt tervezünk, ajándékok beszerzését, rokonok látogatását szervezzük, karácsonyi vásárok, jótékonysági események, ünnepi rendezvények követik egymást. Sokszor érezhetjük azt, hogy megállás nélkül minden a karácsonyról szól, és nagy teher nehezedik a vállunkra, mert azt akarjuk, hogy minden tökéletes legyen. Édesanyaként pedig még fontosabb számunkra, hogy a gyerekeinknek ezt a szép hagyományt a maga minden varázsával át tudjuk adni. De hogyan lehet eközben lelkileg felkészülni az ünnepre? Hogy ne csak egy ajándékgyárnak érződjön az egész, hanem szeretetteljes, meghitt pillanatokat éljünk át a családunk körében? Nézzünk szét kicsit, hogyan hangolódnak a karácsonyra más országokban! Aztán adok néhány tippet, hogyan tudsz te is ünnepi hangulatba kerülni.

Kína biztos nem az elsők közt jut eszünkbe az advent kapcsán, hiszen mindössze a lakosság 5 százaléka, azaz körülbelül 70 millió ember gyakorolja a keresztény vallást. Emiatt az adventi és karácsonyi hagyományok elég lassan terjedtek el az országban, de mára teljesen megszokottá vált, hogy az üzleteket s az utcákat ünnepi díszbe öltöztetik ilyenkor. Persze kínai módra, szóval színes papír lampionok lepik el a tereket és az otthonokat, az ablakokra pedig papírból kivágott piros pagodákat ragasztanak. Máig számos olyan tradíciót követnek, amit még a nyugatról érkezett hittérítők hoztak magukkal az országba. Mivel a kínai újévet néhány héttel karácsony után tartják, az ottani keresztények számára az óév utolsó és az újév első hetei egy hosszú, ünnepi hangulattal telt időszakot jelentenek.

Horvátországban, ahol az emberek 86 százaléka római katolikus, az advent az év egyik legfontosabb időszaka. Sok horvát számára a karácsonyi készülődés már az advent előtt, november 25-én Szent Katalin napjával elkezdődik. A fővárosban, Zágrábban decemberre minden az ünnepről szól: fából készült betlehemeket állítanak, a karácsonyi vásárokban kézműves ajándékokat árulnak, közben a levegőt megtölti a sült gesztenye és a forralt bor illata. Aki itt tölti a karácsony estét, az megkóstolhatja a hagyományos ünnepi ételeket: a "bakalar"-t, ami egy egytálétel mindössze tőkehalból burgonyából, a "sarema"-t, azaz a horvát töltött káposztát és desszertként a "fritule"-t, a likőrrel töltött kis fánkgolyókat.

Mexikóban az advent a december 16-24 közötti időszak, ilyenkor kerül sor a "Las Posadas" (magyarul szállás vagy menedék) elnevezésű, ünnepélyes ceremóniára. Ebben a 9 napban Mária és József útjáról emlékeznek meg, ahogy a Kisjézus születésének közeledtével menedéket kerestek. Ilyenkor szerte Mexikóban a gyerekek gyertyával a kezükben az utcára sereglenek, és egy angyalnak öltözött gyermek vezetésével bekopogtatnak a házakba bebocsátást kérve. Ezt az ünnepi énekekkel, bibliai történetekkel gazdagított szokást az Egyesült Államok és Latin-Amerika egyes részein is követik.

Lengyelországban az egyik legszebb adventi hagyomány a hajnali mise. A hívek ilyenkor még pirkadat előtt összegyűlnek a templomban, hogy áldást kérjenek a közelgő új napra. Sehol máshol nem tartják ilyen ünnepélyes áhitattal ezt a szertartást. Az emberek gyertyákat és fáklyákat visznek magukkal, amiket a mise alatt bizonyos időpontokban meggyújtanak, fokozatosan eloszlatva így a sötétséget. Az egész eseménynek valami nagyon különleges, meghitt hangulatot ad, hogy sötétben kezdődik, aztán a gyertyák lassan felgyulladnak az oltár körül, egyre több világosságot adva a résztvevőknek. A lengyelek már a XII. század óta így hangolódnak rá az ünnepre, a mai napig tartják ezt a hagyományt szerte az országban.

A svájci falvakban és kisvárosokban a helyiek kiválasztanak 24 otthont, vagy üzletet, melynek az ablakait vagy kirakatait karácsonyi díszbe öltöztetik. Advent minden napján alig várják az emberek, hogy eljöjjön a pillanat, amikor éjjelente, egy meghatározott időpontban ezeket a kirakatokat leleplezik, és ők megcsodálhatják az ünnepi díszeket. Eközben, ha már így együtt vannak esznek, isznak, beszélgetnek és együtt hangolódnak a közelgő ünnepre. Az adventi kirakatok pedig egészen vízkeresztig díszítik az utcákat, karácsonyi hangulatba hozva az arra járókat.

És mit tehetsz te, hogy a rohanásban is megtaláld azokat a pillanatokat, amik segítenek kikapcsolni és átélni az ünnepi várakozást? Például sétáljatok egyet a pároddal a karácsonyi vásárban! Ezeket a helyeket ellepik a jellegzetes karácsonyi fények és illatok, és miközben forralt bort kortyolgattok, megbeszélhetitek, hogy mi legyen az ünnepi menü. Vagy szerezzétek be a maradék ajándékokat, hiszen a szép kézműves termékeket a tinik ugyanúgy imádják, mint a nagymamák. Otthon találjátok ki a gyerekekkel, milyen dalt fogtok énekelni a Jézuskának a karácsonyfa mellett, hallgassatok együtt karácsonyi dalokat, sőt, tarthattok főpróbát is! Csináljatok együtt díszeket a fára, az ősszel gyűjtött tobozt és gesztenyét szuperül fel lehet erre használni! Készíthetsz gasztroajándékot is - mondjuk azt a két, vaníliából készülő ínyencséget, amit már korábban is mutattam -, biztos van olyan a családban, vagy a barátok között, aki örülne neki! A gyerekeket is bevonhatod a főzőcskézésbe, mézeskalácsot sütni annyira egyszerű, hogy abban az egész picik is tudnak segíteni.

Aztán ahogy közeleg a szenteste, benned is biztosan felidéződnek a régi karácsonyok emlékei. Az ízek és az illatok segítenek ebben, nálam a csillagszóró, a fenyő, a sülő bejgli illata, és halványan anya féltve őrzött Chanel No5-ja, amit csak egészen kivételes alkalmakkor fújt magára. De ez lehet mindenkinél más és más, ha megtalálod a saját illataidat, amik visszarepítenek gyerekkori emlékeidhez, akkor tudod igazán újra a régi fényében látni a karácsonyt. Ez pedig segít megteremteni magadban és körülötted azt a békét, amivel át tudod vészelni a nehezebb pillanatokat is az ünnepek előtt és alatt. Örömteli készülődést, áldott karácsonyt kívánok mindenkinek!